Biografi i bokverket Våre Falne
AARSETH, LEO, matros, Vevring. Fødd 3. juli 1923 i Vevring, s. til kaptein Samson Aarseth, f, 1891 same stad, og Thea Louise f. Vevring, f. 1895, d. 1929 same stad. Skuleskipskurs. Var på M/T Orkanger, og omkom 12. juni 1940 då skipet vart torpedert i Middelhavet på veg frå Abadan til Malta. Krigsmedaljen.
Fatalt utfall
Heile mannskapet greidde å berga seg i livbåtane etter at skipet deira var blitt torpedert. Leo Aarseth var i ein båt saman med kapteinen og sju andre. Skipperen ga ordre om å ro attende til det torpedoskadde skipet. Han ville freista å berga skipspapira. Denne operasjonen skulle syna seg å få eit fatalt utfall. Ein ny torpedo eksploderte like ved livbåten; fire vart drepne og fem skadde. Dei overlevande vart tekne opp av ein spansk båt og førte inn til Alexandria der ein av dei skadde døydde på sjukehus 17. juni.
Krigsmedaljen post mortem
Leo Aarseth blei tilkjend Krigsmedaljen post mortem. Heidersteiknet vart overrekt til Leo sin bror, Hjalmar Aarseth, under ei høgtid i Vevring kyrkje søndag 29. desember 1947. Res. kap. Huseklepp heldt ein kort minnetale og las opp eit skriv frå Kongen og Regjeringa, underteikna Haakon R, med takk for Leo sin innsats.
Krigsmedaljen vart oppretta ved Kgl. res. av 23. mai 1941 (Londonregjeringa) til norske eller utanlandske militære som på ein fortenestfull måte deltok i krig for Norge, og til norske og utanlandske sivile som under krig ytte forsvaret av Norge tenester. Leo Aarseth valde etter krigsutbrotet hausten 1939 å halda fram som sjømann i alliert fart framfor å gå i land.
Minnestein
I 1950 vart det reist minnestein attmed Vevring kyrkje. Han er kring 2 meter høg, står i ein rektangelforma betongfot og er omkransa av fire steinar med kjettinglekkjer mellom. På framsida står:
(i boge øvst) DU GAV ALT LEO AARSETH
(fødd) 3 - JULI - 1923
OMKOM VED TORPE-
DERING I MIDHAVET
12 - JUNI - 1940
På baksida står:
REIST I 1950
AV
VEVRING KR.
UNGDOMSLAG
Dei fann emnet til steinen på garden Apalset eit kort stykke utanom kyrkja, og frakta han på plass med hest og slede. Sivert Kvamme frå Førde ordna med utforming og innskrift.
Avdukinga
Minnesteinen vart avduka etter gudstenesta, søndag 1. juli 1951. Handelsmann Torleiv Førland orienterte om arbeidet med å reisa steinen og mintest i varme ordelag ungguten Leo som valde å halda fram med å vera ombord etter krigsutbrotet i 1939. Han var ein av dei 30 000 norske sjømenn i alliert fart under krigen, ein av vår "dongerikledde arme" som Nordahl Grieg uttrykkjer det i eit dikt.
Lærar Dagny Tingnes heldt avdukingstalen og stod føre den høgtidlege avdukinga. Det vart lagt ned mange blomar og kransar, mellom anna frå Hjalmar Aarseth, bror til Leo. - "Måtte han (minnesteinen) tene til det føremålet at vi får leve i fred og fridom og slepp å reise slike minnesteinar," sa han i helsinga si.
Ordførar Hundvebakken tok mot minnesteinen på vegne av Vevring kommune. Han takka for alt arbeidet med å reisa steinen. - "Den noverande generasjon i Vevring, vil minnast Leo som son, bror og sambygding," sa Hundvebakken. "For deira del trengst ingen minnestein. Men han er reist fordi at komande slekter skal hugsa denne staute ungdomen som gav alt, seg sjølv, for land og folk."
